Рассказ служанки

События разворачиваются в мрачном будущем на территории тоталитарной республики Гилеад, где власть сосредоточена в руках военного режима. Здесь царят жестокие порядки, иерархия выстроена жёстко: почёт и привилегии принадлежат исключительно офицерам и их супругам. Все остальные слои общества лишены прав, особенно женщины, которым отведена строго определённая роль.

Одной из самых острых проблем этого нового мира становится массовое бесплодие. Только одна из сотни женщин обладает способностью вынашивать ребёнка. В ответ на демографический кризис власти вводят систему принудительного суррогатного материнства. В дома высокопоставленных семей направляют так называемых Служанок — женщин из простого народа, способных к зачатию. Их задача — родить ребёнка для офицера и его жены, после чего их отправляют к следующей семье.

Служанки не имеют права выбора и не могут претендовать на материнство. Они — живые сосуды для продолжения рода элиты. Этот жестокий механизм подчёркивает глубокую дегуманизацию и подчёркивает, насколько отчаянной и опасной стала жизнь в постапокалиптическом обществе, где даже способность дарить жизнь стала инструментом угнетения.